I minerali sono sostanze:
- che allo stato naturale devono essersi formate tramite un **processo prevalentemente inorganico**.
- la quale composizione si deve poter esprimere attraverso formula chimica.
- la quale composizione deve essere geometrica e ben definita. (*deve essere un solido cristallino*)
- devono avere specifiche proprietà fisiche che, entro certi limiti, devono avere un valore costante.

La forma microscopica di un minerale è definita **struttura del reticolo cristallino**, che ne determina la forma macroscopica, detta **abito cristallino**.

La forma esterna a volte può essere non del tutto regolare, infatti varia anche dalle condizioni in cui il minerale si è formato.

I minerali hanno diverse proprietà caratterizzanti, tra cui:
1. **Colore**
	1. Normale, quello con cui vedi il minerale intero, può essere di più colori
	2. *dello **striscio***, il colore di quando strisci il minerale su una superfice abrasiva
2. **Densità**, si calcola come il rapporto tra la massa di un volume e la massa dello stesso volume di acqua: ($\frac{massa(volumeV_{minerale})}{massa(volumeV_{acqua})}$).
3. **Sfaldatura**, i minerali possono sfaldarsi lungo linee di debolezza, *vedi per esempio la mica*.
4. **Durezza**, calcolata secondo la scala di Mohs o scale derivate, indica quanto un minerale può essere scalfito da altri minerali
5. **Lucentezza**
	1. Metallica, riflette direttamente la luce
	2. Non metallica, la luce che lo attraversa devia
6. **Temperatura di fusione**, indica a che temperatura il minerale diventa liquido
7. e altro

Il **Polimorfismo** indica se gli elementi che compongono un minerale possono posizionarsi per dar vita ad altri minerali.
L'**Isomorfismo** indica se gli *ioni* di un minerale possono essere scambiati con ioni di simili proprietà.

I minerali si classificano usando l'anione (ione negativo), i più comuni sono:
- [**silicati**](Silicati.md): formati dallo ione $SiO_4^{4-}$.
- **carbonati**: formati dallo ione $CO_3^{2-}$.
- **solfati**: formati dallo ione $SO_4^{2-}$, assieme agli **alogenuri**.
ma ci sono anche
- **ossidi** e **idrossidi**
- **solfuri**
- **elementi nativi**